私は、大学を出るとき、就職先がありませんでした。アルバイトからはじめて、出版社で日給のアシスタントをし、そして登用試験を受けて、やっと正社員になりました。卒業から3年たっていました。
　いまから思うと、あのころは、「自分が社会にエントリーする」とはどういうことか、よく分かっていなかったと思います。いまは、よく分かります。

　「社会」は、人・モノ・金・サービスがぐるぐると激しく循環している大海原のようなところです。商品もサービスも、そこに込められた人の想いも、いったんお金に置き換えられて社会を巡ります。まるで地球という生き物の血管を利益という血がめぐるように。

　「社会にエントリーする」とは、自分から社会に対して何か貢献をして、その対価である報酬を得て、自分と社会を"へその緒"でつなぐ行為です。

　でも、大学を出たてで、社会に貢献しろといっても、なかなか難しいことです。
　そこで、多くの人が選ぶのが「就職」ではなく、「就社」です。

　「会社」とは、大海原で航海している「船」のようなものです。この乗組員になることで、間接的に社会に出ていく行為、これが「就社」です。

　私も、3年がかりでやっと大企業に「就社」をしました。そして38歳のとき、志があって会社を辞めました。個人で仕事をやっていこうと思ったのですが、いったん会社の外に出た私は、社会の外に出ていました。

　私は直接、社会と"へその緒"を結んではいなかったのだと、そのとき初めて気が付きました。会社を経由して社会とつながっていた。だから、会社を辞めたら社会とのつながりが断たれてしまい、再びどうやってエントリーしていいか、分からなくなってしまいました。それから5年、もがき苦しんだ果てに、私は、今度はフリーランスとして再び社会に入っていくことができました。いま私は、個人として社会に、「教育｣の仕事で貢献し、社会からは報酬を得ることができます。自分の手に職をつけ、自分と社会を直接"へその緒"を結ぶ行為、これが「就職」です。

　将来の仕事を考えることは、自分の「次なる居場所」の設計図を引くような行為です。中学から高校へ、そして大学と、試験にパスすれば居場所が与えられてきました。そこでは受け身で勉強していてもよかった。しかし、社会に出るとそうはいきません。自ら貢献して、お金がもらえるレベルまで、人を歓ばしたり、人の役に立つことが必要です。就社を選べば、船を経由して"へその緒"から栄養を得ることになりますから、会社が大きいか小さいかよりも、船の行き先、つまり、だれをどんなふうにして、どのくらい歓ばせる仕事なのかがポイントになります。

　まずは、こういう構造を知っておき、その上で自分がどんなふうに社会とつながって、生きていくのがいいのかを、ちょっと考えてみてください。せっぱつまったときこそ、広く長い目で自分の将来を見ることで、ゆとりが生まれます。個人としてでも、会社を経由してでもいい、いろいろなやり方があり、正解はありません。｢自分はどんなふうに社会とつながると自分らしいか？　自由か？｣。

　私自身、大学を出てもなかなか社会にはいっていけなかったので、焦る気持ちはよく分かります。

　でも、"へその緒"からは、報酬つまりお金だけでなく、情報や、社会からの感謝や信頼、もっと言えば「社会から愛」のようなものも入ってきます。どんな"へその緒＝仕事"でつながるかは大切に考えてほしい。現実の中で理想が崩れることがあっても、ささやかでもいい、自分の次なる居場所の設計図に、何かたった一つでも、自分の想いを込めることをあきらめないでほしいと願います。

　山田ズーニー

文章表現・コミュニケーションインストラクター
全国多数企業や大学で「文章表現力・コミュニケーション力」を育成。
ワークショップは「想いを表現できる！」と全国で感動を呼んでいる。ベネッセ小論文編集長として「高校生の書く力」に尽力。2000年独立、『ほぼ日刊イトイ新聞』「おとなの小論文教室。」連載開始。ＮＨＫ教育テレビ「日本語なるほど塾」講師。慶應大学で「ライティング技法」、慶應丸の内シティキャンパスで「文章講座」を開講中。ＮＨＫ教育テレビ「あぁ！言い違い　すれ違い」出演中。著書に『伝わる・揺さぶる！文章を書く』、『あなたの話はなぜ「通じない」のか』他。最新刊に『新人諸君！半年黙って仕事せよ』筑摩書房。